肺魚の特徴と例

肺魚は、空気を呼吸する能力を持つ、非常に原始的な魚のまれなグループを形成します。このグループのすべての生物種は地球の南半球に生息しており、水生動物としての生態は主にこの方法によって決定されます。

動物たちのケアサイト(animal-care.click)によるこの記事では、肺魚の世界に入り、肺魚がどのようなもので、どのように呼吸するのか、肺魚の種類とその特徴の例をいくつか見ていきます。

ディプノイクスまたは肺魚は、肉骨綱に属する魚のグループであり、葉状のヒレまたは肉質のヒレを持つ魚が分類されます。

肺魚と他の魚との分類学的関係は、研究者の間で多くの論争と論争を引き起こしています。もし信じられているように、現在の分類が正しければ、これらの動物は、今日の四足動物の脊椎動物を生み出した動物のグループ (四足動物目) と密接に関連しているに違いありません。

現在、肺魚類は 6 種が知られており、Lepidosirenidae と Ceratodontidae の 2 つの科に分類されます。レピドシレニド類は、アフリカではプロトプテルスという 2 つの属に分類され、4 つの現生種が存在し、南米ではレピドシレン属に 1 つの種が存在します。 Cerantodontidae 科には、オーストラリアに生息する最も原始的な肺魚Neoceratodus folkiが 1 種だけ存在します。

すでに述べたように、肺魚には葉状のヒレがあり、他の魚とは異なり、背骨が体の端まで達し、そこでヒレの役割を果たす皮膚の 2 つのひだを発達させます。

彼らは成人として機能する2つの肺を持っています。これらは咽頭の端の腹壁に由来します。肺に加えてえらもありますが、えらは成体の動物の呼吸の 2% しか実行しません。幼生の段階では、これらの魚はえらのおかげで呼吸します。

鼻の穴はありますが、空気を取り込むためには使わず、代わりに嗅覚機能を持っています。その体は皮膚に埋め込まれた非常に小さな鱗で覆われています。

これらの魚は大陸の浅い水域に生息しており、乾季には粘土の中に身を埋め、一種の冬眠または無気力状態に入ります。彼らは、呼吸に必要な空気が入ることができる小さな穴のある粘土の「蓋」で口を覆います。彼らは 卵生の動物であり、オスが子供の世話を担当します。

肺魚には2 つの肺と 2 つの回路を持つ循環系があります。これらの肺には、ガス交換表面積を増やすために多くの隆起と隔壁があり、また非常に血管が多いです。

呼吸するために、これらの魚は水面に上がり、口を開けて口腔を拡張し、空気を送り込みます。次に、口を閉じて口腔を圧縮し、空気が肺の最前部に流入します。口と肺の前腔は閉じたままですが、後腔は収縮して前の呼吸で吸い込んだ空気を吐き出し、この空気を鰓蓋（水呼吸する魚には通常鰓が見られる場所）から逃がします。空気が吐き出されると、前房が収縮して開き、空気が後房に流入できるようになり、そこでガス交換が行われます。以下に肺魚、最もよく知られている種の例と説明を示します。

ピランボイア（ Lepidosiren paradoxa ）は肺魚の一種で、アマゾナス州をはじめ南米各地の河川に分布し、ウナギに似た姿をしており、体長は1メートル以上にもなります。

浅瀬、できれば静水域に生息しています。夏に干ばつが訪れると、この魚は湿気を保つために粘土の中に巣穴を作り、肺呼吸を可能にする穴を残します。

プロトプテルス・アネクテンスは、アフリカに生息する肺魚の一種です。形もウナギに似ていますが、ヒレは非常に長くて糸状になっています。それは西アフリカと中央アフリカの国々だけでなく、特定の東地域にも生息しています。

この魚は夜行性で、日中は水生植物の中に隠れています。干ばつ時には、穴を掘って垂直に侵入し、口が大気と接触したままになります。水位が穴よりも下がると、体内の水分を維持するために粘液を分泌し始めます。

オーストラリア肺魚 ( Neoceratodus forsteri ) は、オーストラリアのクイーンズランド州南西部のバーネット川とメアリー川に生息しています。まだ IUCN による評価を受けていないため、その保存状況は不明ですが、ワシントン条約に基づいて保護されています。

他の肺魚とは異なり、ネオケラトドゥス フォルステリには肺が 1 つしかないため、空気呼吸のみに依存することができません。川の深いところに生息し、日中は隠れ、夜になると泥底をゆっくりと移動します。成体になると体長は1メートル以上、体重は40キロ以上になる大型の動物です。

干ばつによって水位が下がると、肺魚は肺が 1 つしかなく、えらで水中呼吸を行う必要があるため、底に残ります。

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