空飛ぶ哺乳類：例、特徴、画像

空を飛ぶ哺乳類を見たことがありますか?通常、空を飛ぶ動物について考えるとき、最初に思い浮かぶのは鳥のイメージです。しかし、動物界には昆虫から哺乳類に至るまで、他にも多くの空を飛ぶ動物がいます。確かに、これらの動物の中には、飛べない動物もいます。滑空するだけであるか、地面に到達しても損傷を受けることなく高所からジャンプできる体の構造を持っています。

それでも、コウモリのように、滑空するだけでなく実際に飛行する能力を持つ飛行哺乳類が存在します。動物たちのケアサイト(animal-care.click)のこの記事では、空を飛ぶ哺乳類の興味深い特徴と、最も代表的な種の写真付きリストを紹介します。

肉眼では、鳥とコウモリの翼は大きく異なって見えることがあります。鳥の翼には羽毛があり、コウモリには毛皮がありますが、骨の構造を見ると、上腕骨、橈骨、尺骨、コイ、中手骨、指骨という同じ骨を持っていることがわかります。

鳥類では手首や手に相当する骨の一部が消失していますが、コウモリでは消失していません。これらは中手骨と指骨を信じられないほど長くし、親指を除いて翼の端を広げました。親指は小さなサイズを維持し、コウモリが歩いたり、登ったり、自分自身を支えたりするのに役立ちます。

これらの哺乳類が飛ぶためには、鳥と同じように体重を減らす必要があり、骨の密度が減少し、骨の多孔性が高まり、飛ぶのに重さが軽くなりました。後ろ足は短くなり、骨が壊れやすいため、立っているときに動物の体重を支えることができず、そのためコウモリは逆さまになって休んでいます。

コウモリに加えて、空飛ぶ哺乳類の他の例としては、モモンガやコルゴなどがあります。これらの動物は、翼の代わりに、別の飛行戦略、よりよく言えば滑空を開発しました。前脚と後脚の間の皮膚、および後脚と尾の間の皮膚は過剰な植物で覆われ、滑空を可能にする一種のパラシュートを形成していました。

次に、この興味深い飛行哺乳類のグループのいくつかの種を紹介します。

この空飛ぶ哺乳類は、大きな耳と鼻を持つ中型から小型のコウモリです。被毛は背中が赤みがかったブロンドで、腹部は明るいです。重さは 5.5 ～ 11.5 グラムです。

原産地はヨーロッパ、南西アジア、北西アフリカです。彼らは、主な食料源であるクモが繁殖する、木が茂った密集した生息地を好みます。彼らは洞窟のような場所に巣を作り、夜行性で、日没の直前に避難所を出て、夜明け前に戻ります。

オオツリーコウモリはその名の通り大きく、重さは最大40グラムです。体に比べて耳が比較的短いです。彼らは金茶色の毛皮を持っており、多くの場合赤みがかっています。羽、耳、鼻などの体毛のない部分は非常に暗く、ほぼ黒です。

北アフリカのほか、イベリア半島から日本に至るユーラシア大陸全域に分布する空飛ぶ哺乳類です。これも森林コウモリで、木の穴に巣を作りますが、人間の建物の隙間にも見られます。

暗くなる前に最初に飛ぶコウモリのひとつなので、ツバメなどの鳥と一緒に飛んでいる姿が見られます。彼らは部分的に移動しており、夏の終わりには人口の大部分が南に移動します。

画像: アンナ・ネレ・ヘルディナ

次に飛ぶ哺乳類は、透明なペパーミントコウモリです。大きさは中型から大型で、毛皮は黄色がかっています。体の他の部分と同様に、短い三角形の暗い色の耳があり、毛で覆われていません。メスはオスよりもわずかに大きく、体重は24グラムに達します。

その個体群はアフリカ北西部からイベリア半島南部まで分布しています。彼らは昆虫を食べ、岩の隙間に住んでいますが、まれに木にも住んでいます。

モモンガの毛皮は灰褐色ですが、腹部は白色です。夜行性の動物であるため、尾は平らで、大きく発達した目を持っています。重さは120グラムを超えることもあります。

アラスカからカナダ北部にかけて分布しています。彼らは木の実を生産する木が豊富にある針葉樹林に住んでいます。彼らの食事は非常に多様で、ドングリ、ナッツ、その他の種子、小さな果物、花、キノコ、昆虫、さらには小鳥さえも食べることができます。彼らは木の穴に営巣する空を飛ぶ哺乳類で、通常は年に 2 回の出産をします。

これらのリスはキタモモンガとよく似ていますが、毛皮はより軽いです。また、北方の動物と同様に、平らな尾と大きな目を持っています。カナダ南部からテキサス州にかけての森林地帯に生息しています。彼らの食生活は北方のいとこに似ており、隙間や巣に避難するには木が必要です。

オオキツネザルとしても知られるコルゴは、マレーシアに生息する哺乳類の一種です。濃い灰色で腹部は明るいです。モモンガと同様に、脚と尾の間に余分な皮膚があり、滑空することができます。尻尾は体とほぼ同じ長さです。体重は約2キログラムに達することもあります。彼らはほぼ葉、花、果物だけを食べます。

オオキツネザルは子供を産むと、自分で生きていけるようになるまで子供をお腹の中に入れます。それらを上に乗せると、ジャンプして「飛ぶ」こともできます。彼らは森林地帯に生息し、木のてっぺんにいます。 IUCNによれば、生息地の破壊により絶滅の危機に瀕している種だという。

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