ウミガメは何を食べますか?

ウミガメ (ウミガメ上科) は、海での生活に適応した爬虫類のグループです。これを達成するために、これから説明するように、彼らは非常に長時間泳ぐことを可能にし、水中での生活を容易にする一連の特性を備えています。

ウミガメの食事は、それぞれの種、ウミガメが住んでいる世界の地域、移動の仕方によって異なります。もっと知りたいですか？動物たちのケアサイト(animal-care.click)のこの記事では、ウミガメが何を食べているかに関するすべての質問に答えます。

ウミガメが何を食べているかを知る前に、ウミガメについてもう少し詳しく見てみましょう。そのためには、ケロニアン上科には世界中で 7 種しか含まれていないことを知らなければなりません。これらはすべて、次のような共通の特徴を持っています。

• 甲羅: カメは肋骨と背骨の一部で構成される骨質の甲羅を持っています。背中 (背側) と腹側 (腹側) の 2 つの部分が横に結合されています。
• ヒレ: 陸ガメとは異なり、ウミガメには足の代わりにヒレがあり、その体は長時間泳ぐように最適化されています。
• 生息地: ウミガメは、特に暖かい海や海に分布しています。彼らはほぼ完全に海に住む水生動物です。メスだけが生まれた浜辺で産卵するために陸に上がります。
• ライフサイクル:ウミガメのライフサイクルは、海岸での新生児の誕生と海への導入から始まります。オーストラリアのウミガメ ( Natator depressus ) を除いて、若いカメには通常 5 年以上続く遠洋期があります。この年齢の頃、彼らは成熟に達し、移動を開始します。
• 移動:ウミガメは餌場と交配場所の間で大規模な移動を行います。さらに、メスは通常、交尾場所の近くにいますが、産卵のために生まれた浜辺に移動します。
• 感覚:多くの海洋動物と同様、カメは非常に発達した聴覚を持っています。さらに、彼らの生活は陸ガメよりも発達しています。また、大規模な移動中に方向を定める彼らの優れた能力も注目に値します。
• 性別判定：卵の中にいるヒナの性別は砂の温度によって決まります。したがって、気温が高いとメスのカメが発育し、低温ではオスのカメが発育しやすくなります。
• 脅威: オーストラリアウミガメ ( Natator depressus ) を除くすべてのウミガメが世界中で脅かされています。タイマイとケンプヒメウミガメは絶滅の危機に瀕しています。これらの海洋動物に対する主な脅威は、海洋汚染、海岸の人間による占拠、トロール漁による偶発的な捕獲と生息地の破壊です。

カメには歯がなく、口の鋭い端を使って食べ物を切ります。したがって、ウミガメの食事は海洋植物と無脊椎動物に基づいています。

しかし、すべてのウミガメが同じものを食べるわけではないため、カメが何を食べるかについての答えはそれほど単純ではありません。実際、食事に応じて 3 種類のウミガメを区別できます。

• 肉食動物
• 草食動物
• 雑食性

一般に、これらのカメは、動物プランクトン、海綿動物、クラゲ、甲殻類の軟体動物、棘皮動物、多毛類など、あらゆる種類の海洋無脊椎動物を餌とします。

肉食のウミガメとその餌は次のとおりです。

• オサガメ( Dermochelys coriacea ) :世界最大のカメで、背中の幅は 220 cm に達することがあります。その食事は、脊椎動物綱のクラゲと動物プランクトンに基づいています。
• ケンプリドリー( Lepidochelys kempii ) : このカメは海岸近くに生息し、あらゆる種類の無脊椎動物を食べます。場合によっては、藻類を摂取することもできます。
• オーストラリアウミガメ ( Natator depressus ) : オーストラリア大陸棚の固有種で、ほとんど肉食ですが、少量の藻類も食べることができます。

海洋の大型動物の食生活について詳しく知りたい場合は、クジラが何を食べるかについてのこの別の記事をお見逃しなく。

草食のウミガメは、鋸歯状の角質のくちばしを持っており、それによって餌となる植物を切ることができます。具体的には、藻類や、アマモやポシドニア・オセアニカなどの海洋性好殖植物を食べます。

草食性のウミガメはアオウミガメ( Chelonia mydas )の 1 種のみです。しかし、この赤ちゃんまたは若いウミガメは無脊椎動物も消費します。つまり、この時期のウミガメは雑食です。この栄養の違いは、成長期にタンパク質がより多く必要になるためである可能性があります。

雑食性のウミガメは、海底に生息する無脊椎動物、植物、一部の魚を食べます。このグループには次の種を含めることができます。

• 一般的なカメ( Caretta Caretta ) : このカメは、あらゆる種類の無脊椎動物、藻類、海洋性ファネロガムを餌とし、一部の魚も食べることができます。
• オリーブカメ(Lepidchelys olivacea) : 熱帯および亜熱帯の海域に生息するカメです。その食性は生息する場所によって異なります。
• タイマイ (Eretmochelys imbricata) : このウミガメの若い個体は基本的に肉食です。しかし、成体は通常の食事に藻類を含むため、雑食動物であると考えられます。

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