霊長類の起源と進化

霊長類の進化とその起源は、これらの研究が始まって以来、大きな論争と多くの仮説を引き起こしてきました。人間が属するこの広範な哺乳類は、人間によって最も脅かされている目の一つです。

動物たちのケアサイト(animal-care.click)のこの記事では、霊長類とは何者なのか、どのような特徴があるのか​​、彼らの進化はどのようになったのか、そしてサルと霊長類について話すのは同じことなのかどうかを学びます。以下ですべて説明しますので、読み続けてください。

霊長類の起源はすべての霊長類に共通です。現存するすべての霊長類種は、他の哺乳類と区別する一連の特徴を共有しています。現存する霊長類のほとんどは樹上で生活しているため、この生活様式を営むことを可能にする特別な適応を持っています。彼らの足と手は枝の間を移動するのに適応しています。足の親指は他の指 (人間を除く) から大きく離れているため、枝にしっかりとつかまることができます。手にも適応がありますが、親指が反対側になるなど、種によって異なります。彼らは他の哺乳類のように湾曲した爪や爪を持っておらず、平らで意味がありません。

指には、枝への付着を促進する皮膚痕跡 (指紋) が付いた触覚パッドがあり、さらに、手のひらと指にはマイスナー小体と呼ばれる神経構造があり、非常に発達した触覚を提供します。体の重心は脚に近く、脚は移動時の利き手でもあります。一方で、かかとの骨は他の哺乳類に比べて長いです。

霊長類における最も重要な適応の 1 つは目です。第一に、彼らは体に比べて非常に大きく、夜行性の霊長類について言えば、他の感覚を使って夜に生きる他の夜行性哺乳類とは異なり、さらに大きくなります。これらの際立った大きな目は、眼窩と呼ばれる目の後ろの骨の存在によるものです。

さらに、視神経（各目に1つ）は他の種のように脳内で完全に交差するわけではなく、右目から入った情報は脳の左半球で処理され、左目から入る情報は脳の左半球で処理されます。右脳で処理されます。これは、霊長類では、それぞれの目から入った情報が脳の両側で処理され、環境についてより広範な理解を提供できることを意味します。

霊長類の耳は、中耳と内耳を取り囲む、鼓膜と側頭骨によって形成される耳膨大と呼ばれる構造の出現によって特徴付けられます。一方で、嗅覚は低下しているようで、匂いはもはやこのグループの動物の顕著な特徴ではありません。

脳に関しては、その大きさが決定的な特徴ではないことを強調することが重要です。多くの霊長類の脳は、平均的な哺乳類よりも小さい。たとえば、イルカは、体に比べて、他の霊長類とほぼ同じくらい大きな脳を持っています。霊長類の脳を区別するのは、動物界に特有の 2 つの解剖学的構造、つまりシルビア溝とカルカリヌス溝です。

霊長類の顎と歯は大きな変化や適応を受けませんでした。歯は 36 本、切歯 8 本、犬歯 4 本、小臼歯 12 本、大臼歯 12 本です。

霊長類の分類学的分類には、キツネザルとロリシ目が属する「ストレプシリニ亜目」と、メガネザルやサルが含まれる「ハプロルリニ亜目」の2 つの亜目があります。

ストレプシルリン

ストレプシルリンは鼻が湿った霊長類として知られており、その嗅覚は衰えておらず、依然として最も重要な感覚の 1 つです。このグループには、マダガスカル島の住民であるキツネザルが含まれます。彼らは、大きな声、大きな目、そして夜行性の習慣で有名です。キツネザルには、ワオキツネザルやワオキツネザル、ハパレムル・アラオトレンシスなど、約 100 種がいます。

ストレプシリルの別のグループはロリスで、キツネザルに非常によく似ていますが、地球の他の地域に生息しています。その種の中で、スリランカ産の非常に絶滅危惧種である赤いスレンダーロリス( Loris tardigradus ) や、ベンガルのスローロリス( Nycticebus bengalensis ) を取り上げます。

ハプロリネス

ハルプロリノは単純な鼻を持つ霊長類であり、嗅覚能力の一部を失っています。非常に重要なグループはメガネザルです。これらの霊長類はインドネシアに生息しており、その外見から悪魔のような動物と考えられています。夜行性で、非常に大きな目、非常に長い指、小さな体を持っています。ストレプシリル類とメガネザルはどちらも原猿類と考えられています。

ハプロルヒネ類の 2 番目のグループはサルであり、一般に新世界ザル、旧世界ザル、およびヒト科に分類されます。

• 新世界ザル: これらの霊長類はすべて中南米に生息しており、主な特徴はつかみやすい尾を持っていることです。その中には、ホエザル ( Alouatta属)、夜行性のサル ( Aotus属)、およびクモザル ( Ateles属) が見つかります。
• 旧世界ザル: これらの霊長類はアフリカとアジアに生息しています。つかみやすい尾のないサルで、鼻が下がっていることからカタルリンとも呼ばれ、お尻にもたこがあります。このグループは、ヒヒ ( Theropithecus属)、サル ( Macaca属)、オナガザル ( Cercopithecus属)、およびコロブス ( Colobus属) で構成されています。
• ヒト科: 彼らは尾のない霊長類であり、カタル類でもあります。人類はこのグループに属しており、ゴリラ（ゴリラ属）、チンパンジー（パン属）、ボノボ（パン属）、オランウータン（ポンゴ属）と共通しています。

人間以外の霊長類に興味がありますか?参照:サルの種類

霊長類の進化において、現生霊長類または霊長類に最も近縁な化石は、始新世後期（約 5,500 万年前）に遡ります。中新世 (2,500 万年前) の初めに、今日の種と非常によく似た種が出現し始めました。霊長類の中には、暁新世 (6,500 万年から 5,500 万年前) のプレシアダピフォームまたは古霊長類と呼ばれる、特定の霊長類の特徴を示すグループが存在します。ただし、これらの動物は現在、霊長類の出現前に分岐し、後に分岐したと考えられています。絶滅したので、彼らとは関係がありません。

発見された化石によると、最初に知られた霊長類は樹上生活に適応しており、頭蓋骨、歯、骨格全般など、このグループを区別する主な特徴の多くを備えている。これらの化石は北米、ヨーロッパ、アジアで発見されています。

始新世中期の最初の化石は中国で発見され、すでに絶滅した霊長類（エオシミアン）の最初の近縁種に相当する。絶滅したアダプ科とオモミ科に属する化石標本が後にエジプトで確認された。

この化石記録には、祖先の化石が存在しないマダガスカルキツネザルを除く、現存するすべての霊長類グループが記録されています。一方、その姉妹グループであるロリシ目の化石もあります。これらの遺跡はケニアで発見され、約2,000万年前のものですが、新たな発見により、4,000万年前まで存在していたことが示されています。したがって、キツネザルとロリシ目は 4,000 万年以上前に分離され、ストレプシリスと呼ばれる霊長類亜目を形成したことがわかっています。

霊長類のもう 1 つの亜目であるハプロルネスは、始新世中期に下目のメガネザルとともに中国に出現しました。もう 1 つの下目である類人猿は、漸新世の 3,000 万年前に出現しました。

人類が属するヒト属の出現は、700万年前にアフリカで起こりました。二足歩行がいつ現れたのかはまだ不明です。ケニアの化石には長骨が数本だけ残っており、これは二足歩行の一定の能力を示唆している可能性がある。二足歩行の最も明白な化石は、有名なルーシーの化石 (アウストラロピテクス・アファレンシス) より前の 340 万年前のものです。

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